Sempre più famiglie hanno bisogno di usare baby bank per cavarsela.
La ricerca mostra che, solo quest'anno, oltre 35.000 famiglie hanno utilizzato baby bank per ottenere oggetti vitali come bottiglie, vestiti, culle, pannolini, salviette, carrozzine e passeggini. Paragonabili alle banche del cibo, le banche del bambino regalano articoli per bambini di base - in gran parte donati da membri del pubblico - che sono cruciali per le persone bisognose.
Ma le persone che usano le baby bank non sono solo le famiglie che vivono in condizioni di povertà o quelle che beneficiano di sussidi, ma anche quelle che sfuggono alla violenza domestica, ai rifugiati, alle famiglie colpite dal passaggio al credito universale e persino ai genitori che lavorano che non possono guadagnare abbastanza per coprire l'affitto, il cibo e le utenze oltre alle necessità necessarie per allevare un bambino.
Frank Field, ex ministro della riforma del welfare del lavoro e deputato laburista, ha dichiarato al Mirror: 'Troppe famiglie vengono paralizzate finanziariamente dal costo degli articoli di base per i loro bambini', aggiungendo che le banche dei bambini sono un segno che ci mostra 'come la faccia della povertà sta cambiando. Sono le famiglie in difficoltà che stanno pagando il prezzo per lo sconvolgimento economico e l'austerità degli ultimi dieci anni. '
Trova una banca del bambino vicino a te
Ora ci sono più di 100 baby bank in tutto il Regno Unito, quindi dove puoi trovare quella locale?
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- C'è Little Village, che ha tre sedi a Londra: Camden, Southwark e Wandsworth.
- Il piccolo progetto nel sud di Londra
- Best Start Baby Bank a Eastbourne
- Ten Little Toes Baby Bank fornisce anche abbigliamento, pannolini e attrezzature per bambini per bambini di età compresa tra 0-5 e Crawley, Horsham e Worthing
- Lloyd Park Children's Charity sostiene le famiglie nella Waltham Forest
- Stripey Stork offre supporto nell'East Surrey
- Fasci Cascade Baby in Cheshire che aiutano le famiglie con bambini fino a 10 anni
- Anche l'Esercito della Salvezza ha una banca per bambini, a Ilford, nell'Essex
- Rete Baby Bank a Bristol
- Baby Godiva a Coventry
Digita 'baby bank' su Facebook e arrivano decine di organizzazioni. Il Little Village ha anche un elenco molto utile di oltre 100 banche di bambini in tutto il Regno Unito, da Aberdeen a Southampton - trova la mappa qui.
Abiti donati alle banche del bambino Little Village a Londra (credito: Little Village HQ)
Nel 2015, Eva Fernandes e la dott.ssa Becky Gilbert hanno co-fondato la Baby Bank Network che aiuta le famiglie a Bristol, Aberdeenshire, Exeter e l'isola di Wight. 'Becky e io abbiamo avviato la rete nel giugno 2015 e finora abbiamo aiutato circa 1.632 famiglie e distribuito 6.217 articoli', afferma Fernandes, che ha anche creato una vera campagna per pannolini e un negozio di asilo etico.
'Tutto ciò che diamo è donato dal pubblico ed è stato utilizzato a parte cose come materassi, capezzoli e articoli da toeletta, che vengono acquistati nuovi (per motivi di salute e sicurezza).'
Donazione a una banca del bambino
Se desideri donare tutti gli articoli per bambini di cui hai più bisogno, ti consigliamo di contattare una baby bank vicino a te per scoprire quali articoli stanno accettando, poiché molti hanno linee guida rigorose.
Ad esempio, tutto ciò che viene donato deve essere in buone condizioni e alcune organizzazioni non considerano le cose considerate un surplus. Baby Bank Network rifiuta articoli come Bumbos (seggiolini per bambini) 'perché sono fatti di plastica pesante e non necessaria, e ponticelli per porte per bambini, perché non sono qualcosa di cui i bambini hanno bisogno, a differenza di un posto sicuro dove dormire, vestiti, pannolini, imbragature e passeggini ', spiega Fernandes.
Pannolini e salviette donati alle banche baby Little Village (credito: Little Village HQ)
Little Village esorta i potenziali donatori a considerare anche la sicurezza e la qualità dell'oggetto che desiderano donare. In generale, la maggior parte accetta giocattoli, vestiti e attrezzature per bambini, ma assicurati sempre di controllare la lista dei desideri della banca del bambino prima di dare qualsiasi oggetto.
Perché i baby bank sono in aumento
Mentre è lecito ritenere che le misure di austerità della Gran Bretagna siano principalmente responsabili dell'aumento delle banche dei bambini, i motivi di Fernandes per la co-fondazione della Baby Bank Network sono stati più comprensivi. 'Vari fattori hanno contribuito alla necessità di baby bank - misure di austerità, passaggio al credito universale, Brexit - e ci sono sempre persone che non hanno legami familiari o di altro tipo per ottenere tali cose o famiglie di rifugiati che arrivano senza nulla, ma anche se la povertà non fosse un problema avremmo comunque fatto qualcosa '.
E c'è anche un problema di sostenibilità nel cuore delle banche del bambino. Ha continuato, 'Ci sono molti sprechi che vengono fustigati per i nuovi genitori e c'è l'ambiente da considerare, quindi riutilizzare gli articoli o passarli ha senso'.
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'Credo che se avessimo avuto un'opzione del genere 20 anni fa, le persone avrebbero usato le banche dei bambini come fanno oggi perché è pratico e ragionevole trasferire cose che non sono logore', aggiunge. E mentre le migliaia che contribuiscono alle banche del bambino lo fanno in gran parte per ragioni altruistiche, Fernandes sottolinea che 'alcuni doneranno anche dal punto di vista ambientale o dello stile di vita'.
Sebbene ci siano servizi walk-in, che sono spesso gestiti da gruppi ecclesiali, le persone non tendono a presentarsi senza essere prima inviate da visitatori sanitari, ostetriche, assistenti sociali, enti di beneficenza e altri professionisti del benessere.
Fernandes descrive le baby bank come 'un servizio di matchmaking, in realtà, perché fungiamo da intermediario tra professionisti della salute e del benessere, nonché associazioni di beneficenza per i rifugiati e la violenza domestica.' Sono questi professionisti, spiega, che 'identificano le famiglie che ne trarrebbero beneficio e fare un ordine a seconda dell'età del bambino, che può essere qualsiasi cosa, da un sacco di vestiti a tutto il lotto. 'A volte può essere una situazione come una madre che va in travaglio precoce o una nuova mamma che non ha nemmeno so che era incinta e quindi ha bisogno di tutto rapidamente.
Emelynne ha utilizzato Baby Bank Scotland per vestire i suoi figli (credito: Emelynne Byers)
'Sono così grato ... ma è un peccato che così tanti genitori abbiano bisogno'
Emelynne Byers, 22 anni, vive a Motherwell, in Scozia, ed è una mamma single per Maya di 3 anni e mezzo e Cole di 1 anno. Emelynne ha utilizzato Baby Bank Scotland dopo aver affrontato una serie di difficoltà, tra cui la depressione post-natale, che le ha portato a dover abbandonare sia il lavoro che la formazione in studi sull'infanzia e a lasciare il padre dei suoi figli.
'Ho fatto domanda per il credito universale in modo da potermi ricostruire e rimettermi in piedi, ma ci sono stati alcuni problemi imprevisti e non ho ricevuto il pagamento (subito). Ho chiesto un sussidio per la crisi e mi hanno dato un po 'di soldi, ma non era abbastanza per coprire tutto, quindi ho dovuto lasciare la mia casa e trasferirmi con mia mamma ', spiega.
Byers non sapeva della sua baby bank locale fino a quando non l'ha menzionata un'amica, a quel punto aveva un disperato bisogno. 'Non potevo permettermi vestiti per i miei figli, ma poi il mio amico mi ha mandato e Baby Bank Scotland mi ha contattato. Ho usato il servizio solo una volta ma ho ricevuto tre enormi borse piene di vestiti per entrambi i miei figli e una borsa di pannolini, il che è stato di grande aiuto dato che i miei figli hanno avuto uno scatto di crescita e non potevo permettermi vestiti o pannolini per mio figlio '.
'Alcune delle storie che ascoltiamo sono piuttosto strazianti', afferma Fernandes, 'ma sentirle motivare i volontari.' Fernandes crede anche che le banche di bambini aiutino gli operatori sanitari a sentirsi come se stessero facendo qualcosa di pratico - se non sono in grado di aiutare almeno finanziariamente possono procurarsi una culla e dei vestiti. '
Ma se i baby bank sono diventati inestimabili, sono anche considerati una benedizione mista per molti genitori, che sentono di non doverli usare affatto. 'Sono così grato per l'aiuto di Baby Bank Scotland poiché sono sicuro che tutti gli altri genitori lo usano, ma mi piacerebbe non averne avuto bisogno', ammette Byers, che da allora ha donato tutto per aiutare altre famiglie. Byers è anche riuscita a riprendere gli studi con Open University.
'È una grande carità', conclude, 'ma è un peccato che così tanti genitori abbiano bisogno di questo servizio. Facciamo tutti del nostro meglio per i nostri figli e la quantità di vergogna che provavo quando non riuscivo a fornire vestiti della giusta misura per loro era orrendo. Dovrebbe esserci molto più aiuto per i genitori single per rimetterli al lavoro in modo che in futuro non dovremo fare così tanto affidamento sulle banche del bambino. '