pressione sanguigna (credito immagine: imageBROK/REX/Shutterstock)
Più di 1 adulto su 4 nel Regno Unito ha la pressione alta. E allora? Ebbene, secondo Blood Pressure UK, l'ipertensione è la più grande causa nota di disabilità e morte prematura nel Regno Unito, con 350 persone che soffrono ogni giorno di ictus o infarto prevenibili causati dalla condizione. Tutti gli adulti sopra i 40 anni sono incoraggiati a controllare la pressione sanguigna almeno una volta ogni 5 anni. Probabilmente sai che puoi farti misurare la pressione sanguigna dal tuo medico di famiglia, da alcune farmacie o come parte di un controllo sanitario del SSN, ma sai davvero cosa significano quei numeri? In caso contrario, non preoccuparti. Siamo qui per spiegare cosa significa la lettura della pressione sanguigna, come sapere se hai la pressione alta e cosa puoi fare al riguardo...
Cos'è la pressione sanguigna?
La lettura della pressione sanguigna misura la forza con cui il sangue spinge contro le pareti delle arterie mentre il cuore lo pompa intorno al corpo. Si misura in millimetri di mercurio (mmHg) e consiste di due numeri. Il primo numero o 'top' è la pressione sanguigna sistolica, la pressione più alta raggiunta quando il cuore spinge il sangue attraverso i vasi sanguigni. Il secondo numero o 'basso' è la pressione diastolica, la pressione più bassa raggiunta quando il cuore si rilassa tra i battiti. Se la tua pressione sistolica è 120 e la tua pressione diastolica è 80, ad esempio, la tua pressione sanguigna è 120/80 mmHg o '120 su 80'.
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Che cos'è la pressione sanguigna normale?
La pressione sanguigna normale varia da 90-140 per la pressione sanguigna sistolica e 60-90 per la pressione diastolica. La pressione sanguigna ideale varia da 90/60 a 120/80. Tuttavia, la maggior parte degli adulti del Regno Unito rientra nella gamma da 120/80 a 140/90. Sebbene le letture in questo intervallo si qualifichino come 'normale', una persona con una lettura di 135/80 ha il doppio delle probabilità di avere un infarto o un ictus rispetto a una persona con una lettura di 115/75. Se la tua pressione sistolica è superiore a 120 o la tua pressione diastolica è superiore a 80, vale la pena prendere provvedimenti per ridurre la pressione sanguigna. Più bassa è la pressione sanguigna, minore è il rischio di infarto e ictus. Le soglie per la pressione sanguigna normale, alta e limite non cambiano con l'età, anche se le persone anziane hanno maggiori probabilità di avere la pressione alta.
Cos'è l'ipertensione arteriosa?
Se la pressione sanguigna è troppo alta, lo sforzo aggiuntivo posto sul cuore e sulle arterie può portare a infarto, insufficienza cardiaca, ictus o malattia arteriosa periferica. L'ipertensione è stata anche collegata a malattie renali e alcune forme di demenza. Se la tua pressione sanguigna sistolica (il numero più alto) è 140 o più, o la tua pressione diastolica (il numero inferiore) è 90 o più, potresti avere la pressione alta (nota anche come ipertensione), indipendentemente dall'altro numero. Una singola lettura alta non significa necessariamente che hai la pressione alta, tuttavia, poiché un aumento temporaneo può essere causato da stress, esercizio fisico, consumo di caffeina, consumo di un pasto abbondante o persino bisogno di andare in bagno. Se la lettura della pressione sanguigna sistolica o diastolica è costantemente alta per un certo numero di settimane, dovresti prendere provvedimenti per ridurla.
Cos'è la pressione bassa?
Se la tua pressione sanguigna sistolica (il numero più alto) è 90 o meno, o la tua pressione diastolica (il numero in basso) è 60 o meno, potresti avere la pressione sanguigna bassa, indipendentemente dall'altro numero. La pressione sanguigna bassa di solito non è motivo di preoccupazione (più bassa è la pressione sanguigna, meno è probabile che tu abbia un infarto o un ictus). Tuttavia, a volte può scendere a un punto in cui ti senti svenire o vertigini e, in alcuni casi, la pressione bassa può essere causata da una condizione medica di base.
Sintomi di alta pressione sanguigna
Non ci sono segni evidenti di pressione alta - l'ipertensione di solito non è qualcosa che si avverte o si nota. Tuttavia, se la pressione sanguigna è estremamente alta, potresti notare uno o più dei seguenti sintomi.
- forti mal di testa
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- fatica
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- confusione
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- problemi di vista
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- dolore al petto
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- battito cardiaco irregolare
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- martellante nel petto, nel collo o nelle orecchie
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- respirazione difficoltosa
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- sangue nelle urine
Quali sono le cause della pressione alta?
Le cause dell'ipertensione includono:
- fatica
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- mangiare troppo sale
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- non mangiare abbastanza frutta e verdura
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- essere sovrappeso
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- non fare abbastanza esercizio
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- fumare
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- bere troppo alcol
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- bere troppa caffeina
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- non dormire abbastanza
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- invecchiamento (gli effetti sullo stile di vita tendono ad accumularsi nel tempo)
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- determinate condizioni mediche, ad es. malattie renali, diabete
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- alcuni farmaci (ad esempio la pillola anticoncezionale) e rimedi erboristici (specialmente quelli contenenti liquirizia)
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- una storia familiare di ipertensione
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- origine etnica (quelli di origine africana, caraibica o dell'Asia meridionale sono a maggior rischio)
Come abbassare la pressione sanguigna
Ti stai chiedendo come ridurre la pressione sanguigna? In poche parole, più sano è il tuo stile di vita, più bassa tende ad essere la tua pressione sanguigna, quindi cerca di mantenere un peso sano, esercitati regolarmente (il NHS consiglia di allenarti per 30 minuti, 5 volte a settimana - qualsiasi attività che ti fa sentire caldo e conta leggermente il fiato) e dormire almeno sei ore a notte.
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Cerchi un programma di dieta per l'ipertensione da seguire?
- Ridurre la caffeina e attenersi ai limiti alcolici raccomandati (14 unità a settimana)
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- Riduci l'assunzione di sale: leggi le etichette sui cibi preparati come pane, cereali per la colazione e piatti pronti ed evita di aggiungere sale in cucina o a tavola
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- Consumare almeno cinque porzioni da 80 g di frutta e verdura al giorno, mirando a una gamma più ampia possibile
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- Aumenta l'assunzione di potassio, calcio e magnesio
Alimenti che abbassano la pressione sanguigna
Ci sono prove che alcuni alimenti possono aiutare a ridurre la pressione sanguigna. Gli alimenti per abbassare la pressione sanguigna includono:
- yogurt magro e latte
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- aglio
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- semi di lino
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- cioccolato fondente e cacao
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- olio d'oliva
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- succo di barbabietola
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- anacardi, mandorle e pistacchi
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- cavolo
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- Melograno
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- pesce azzurro
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- cereali integrali
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- Curcuma
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- tè verde
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- tè all'ibisco
Farmaci per la pressione sanguigna, quali sono le opzioni?
Il tuo medico di famiglia potrebbe offrirti farmaci per abbassare la pressione sanguigna. È disponibile un'ampia gamma di farmaci per la pressione sanguigna, ma ci sono quattro tipi principali. Gli ACE-inibitori e i bloccanti del recettore dell'angiotensina rilassano i vasi sanguigni e sono generalmente prescritti ai minori di 55 anni. I calcioantagonisti dilatano i vasi sanguigni e vengono solitamente offerti alle persone con più di 55 anni ea quelle di origine afro-caraibica. I diuretici tiazidici eliminano l'acqua e il sale in eccesso dal corpo e possono essere prescritti se i calcioantagonisti causano effetti collaterali problematici. I beta-bloccanti, che fanno battere il cuore più lentamente e con meno forza, sono ora prescritti meno comunemente e tendono ad essere usati solo quando altri trattamenti hanno fallito.