Sempre più persone si stanno orientando verso una dieta e uno stile di vita privi di prodotti di origine animale, ma perché la vita a base vegetale sta diventando sempre più popolare?
Secondo la Vegan Society, il veganismo è salito alle stelle nel Regno Unito dal 2016, con circa 600.000 persone identificate come vegane a partire dal 2019. Quindi, cos'è esattamente la dieta vegana che si sta dimostrando così attraente?
Famosi vegani includono Sandra Oh, Olivia Wilde e Will.i.am. E non è nemmeno una moda moderna; i visionari Albert Einstein e Leonardo da Vinci hanno entrambi messo in dubbio la validità del consumo di carne.
Abbiamo parlato con Henry Firth e Ian Theasby, autori di BOSH! Come vivere vegan, Dominika Piasecka di The Vegan Society, la dott.ssa Justine Butler, ricercatrice senior della più grande organizzazione benefica di campagne vegane in Europa Viva! e lo chef vegano Day Radley su tutte le cose vegane, incluso il modo in cui i genitori possono aiutare se il loro bambino vuole passare a una dieta a base vegetale.
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Perché stiamo assistendo a un aumento del veganismo
Il veganismo sta rapidamente diventando uno stile di vita e una scelta dietetici regolari, specialmente tra le donne - ci sono due volte più femmine vegane rispetto ai maschi, secondo le ultime ricerche della Vegan Society. I social media si sono rivelati un'ottima piattaforma per il movimento vegano; ci sono attualmente 84 milioni di post su #vegan su Instagram, mentre influencer di celebrità come Ariana Grande e Miley Cyrus sostengono regolarmente i benefici di seguire una dieta vegana.
Campagne di alto profilo come il World Vegan Month e Veganuary stanno cambiando i preconcetti della gente e lo scorso anno il Great British Bake Off ha avuto la sua prima settimana vegana per mostrare quanto possa essere inventiva la cottura vegana.
Le crescenti preoccupazioni per il benessere degli animali e l'ambiente, insieme al desiderio di vivere stili di vita più sani, stanno anche assistendo a un aumento del veganismo. I supermercati hanno risposto alla crescente tendenza offrendo più opzioni senza carne e senza latte, il che a sua volta rende più facile per i consumatori una dieta vegana.
'La rappresentazione positiva nei media ha contribuito a cambiare l'immagine del veganismo', afferma Dominika Piasecka. 'Le deliziose ricette vegane sono aumentate in numero online e i migliori atleti vegani continuano a dimostrare che puoi essere in forma e in salute con una dieta a base vegetale'.
'Anche Internet ha avuto un ruolo importante', afferma Ian Theasby e Henry Firth di BOSH! TV. “Le persone ora hanno tutte queste conoscenze a portata di mano. In pochi secondi possiamo conoscere l'impatto ambientale del consumo di carne e latticini e l'impatto che ha sulla nostra salute '.
Il veganismo non riguarda solo il cibo
Per molti, il veganismo è una scelta di vita che evita l'uso di prodotti di origine animale in tutti gli aspetti della vita, incluso l'uso di materiali di origine animale come pelle, lana, seta e pelliccia. I vegani evitano anche prodotti (come il trucco o gli articoli per la casa) che sono stati testati su animali, nonché luoghi che sfruttano animali come zoo, circhi e acquari ”, spiega Piasecka.
' I vegani non considerano gli animali come merci. Non siamo i loro tutori o proprietari ', afferma la dott.ssa Justine Butler. Per dirla in breve, aggiunge, i vegani non mangiano, indossano o comprano nulla 'che avesse una faccia o che uscisse da qualcosa con una faccia'.
I benefici di una dieta vegana
'I vegani tendono a mangiare più frutta e verdura, che sono tra i cibi più sani là fuori, contribuendo a una buona salute', afferma Piasecka, mentre Butler aggiunge che essere vegani considerevolmente 'riduce il nostro rischio di malattie, compresi alcuni tumori'.
I benefici per la salute di una dieta vegana non sono sempre i più ovvi. 'Abbiamo anche scoperto che le nostre allergie sono molto migliori ora. Henry era solito soffrire molto con la febbre da fieno durante l'estate, e ora è praticamente sparito ', afferma Theasby e Firth.
Ma diventare vegani non significa solo seguire una dieta migliore. Ci sono numerosi altri vantaggi per il nostro mondo in generale. 'Se domani tutto il mondo diventasse vegano, risparmieremmo oltre 56 miliardi di animali terrestri (1,1 miliardi nel solo Regno Unito) e poiché l'agricoltura animale è anche il più grande produttore di gas a effetto serra (circa il 16%), passando a un impianto- una dieta a base di alimenti contribuirebbe notevolmente a proteggere l'ambiente riducendo le emissioni di carbonio ', afferma Butler.
Gli svantaggi di diventare vegani
Il cambiamento può inizialmente essere travolgente. Butler ammette che si tratta di 'un processo di apprendimento e la maggior parte delle persone non si svegliano vegan solo una mattina', aggiungendo che le persone tendono a 'imparare man mano che vanno, gradualmente' e che questo è perfettamente accettabile.
'All'inizio la navigazione nei supermercati come vegana può essere difficile!' Ci hanno detto Theasby e Firth. “Quando entrambi siamo diventati vegani quattro anni fa, un negozio di alimentari potrebbe richiedere secoli. Abbiamo dovuto controllare costantemente le etichette per verificare se fossero vegane (e a volte non eravamo ancora sicuri al 100%). Adesso le cose vanno molto meglio, con corsie libere da corsie e una migliore etichettatura. '
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Perché è salutare mangiare una dieta vegana
'I vegani tendono ad avere colesterolo più basso, abbassamento della pressione sanguigna, meno obesità, meno malattie cardiache e tassi più bassi di alcuni tumori', afferma Butler. 'Questo perché le diete ricche di frutta e verdura fresca, cibi integrali (pane integrale, riso integrale e pasta integrale), legumi (piselli, fagioli e lenticchie), noci e semi sono ricchi di tutto ciò di cui abbiamo bisogno senza esporci grassi saturi, ormoni e proteine animali malsani, tutti collegati alle malattie.
'E non dimentichiamo che l'Organizzazione mondiale della sanità ha classificato la carne trasformata come cancerogena e causa di cancro, mettendola nella stessa fascia del tabacco', aggiunge Piasecka.
Ma mentre una dieta a base vegetale è senza dubbio più sana, non dare per scontato che diventare vegani migliorerà automaticamente la tua dieta e ti istruirà in modo da conoscere le fonti di proteine vegetali e ciò che costituisce una dieta equilibrata.
'Può essere un modo molto salutare di mangiare, ma dipende davvero da come lo fai', dice lo chef vegano Day Radley. “Omettere cibi non vegani non è dannoso e molti vegani a lungo termine, come me, ne sono un ottimo esempio. Ma ora ci sono molti alimenti vegani trasformati che, come con qualsiasi alimento trasformato, non dovrebbero costituire la maggior parte della dieta. '
Theasby e Firth fanno eco a questo sentimento. 'C'è così tanto cibo spazzatura vegano là fuori. Hamburger, hot dog, tramezzini - tutto ciò che puoi immaginare. Come vegano, può essere facile cadere in una trappola di solo mangiare patatine e pasta, ma la vita è tutta una questione di equilibrio. Seguiamo la regola 80/20. 80% sano e 20% qualunque cosa tu voglia. '
Cibo vegano: ciò che i vegani possono pensare di poter mangiare ma non possono
I vegani possono mangiare qualsiasi alimento a base vegetale, così come cereali, legumi, noci e semi, ma nessun alimento di origine animale come carne, latticini, uova e miele.
Poi ci sono gli ingredienti invisibili che sembrano vegani ma non lo sono. 'I colori, i conservanti e i riempitivi che utilizzano ingredienti animali sono, purtroppo, onnipresenti nel nostro sistema alimentare', afferma Radley.
Joanna Page e James Thornton
'Uno da evidenziare è il vino, anche se fortunatamente molti supermercati ora etichettano il vino come vegano, una tendenza che si è diffusa a tutti i principali rivenditori di generi alimentari che etichettano le bottiglie'.
'La birra e i vini vengono talvolta filtrati attraverso prodotti di origine animale come il midollo osseo e la vescica di pesce, rendendoli inadatti ai vegani', aggiunge Piasecka, mentre altri alimenti che è necessario evitare sono 'salsa Worcestershire (acciughe), caramelle gommose (gelatina) e della margarina marchi (siero di latte). '
'Una delle cose più sorprendenti che abbiamo scoperto è che oggetti come mele, arance e avocado possono essere rivestiti con un agente di rivestimento che è tipicamente fatto di gommalacca (fatto dalle secrezioni del bug lac)', ha aggiunto Theasby e Firth.
La buona notizia è che ci sono molti alimenti che potresti non pensare siano vegani ma che lo sono, come il Bisto Gravy, la Marmite, i Twiglet e molti sapori croccanti, tra cui il Pringles Smokey Bacon!
Ulteriori informazioni: i favoriti della famiglia che non sapevi erano vegani
Se ti senti sotto il tempo, Butler raccomanda sciroppi d'acero, di data o di agave come sostituti del miele poiché 'la ricerca mostra che come rimedio freddo, il miele non offre alcun vantaggio rispetto ad altri sciroppi dolci'.
Come mangiare una dieta vegana con un budget limitato
'Se cucini da zero usando lenticchie, fagioli e legumi, nonché verdure, il conto del cibo sarà molto basso', raccomanda Radley.
“Usa le spezie e le erbe per ravvivare questi piatti. I miei piatti preferiti sono il cavolo rosso, una pentola di peperoncino e il dhal di patate dolci. Entrambi questi piatti sono ideali per la cottura in batch, quindi fai più del necessario e congela il resto. '
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'La carne è di solito la cosa più costosa su un piatto, mentre cose come funghi, pomodori in scatola e ceci sono economici come patatine', dicono Theasby e Firth.
“Come BOSH !, miriamo a creare ricette convenienti, così come i grandi show-stopper per occasioni speciali. Molte delle nostre ricette sono fatte con funghi, che sono incredibilmente economici ma così versatili. Puoi creare qualsiasi cosa, dal peperoncino e la torta di pastore, ai finto gras e alle mini torte di funghi '.
Come i genitori possono aiutare se i loro figli vogliono diventare vegani
'È incredibile vedere le nuove generazioni prendere una posizione', affermano Theasby e Firth. “Sostieni il più possibile e diventa creativo con il cibo vegano! È davvero una bella occasione per portare i tuoi figli in cucina con te e creare qualcosa di delizioso per la famiglia insieme. '
'Ora c'è molta scelta là fuori e i genitori possono facilmente ospitare un vegano in famiglia', afferma Butler. 'Il piano Vegan gratuito di 30 giorni di Viva ha aiutato un numero enorme di persone. Ti viene inviata un'email ogni giorno per 30 giorni con ricette, consigli sulla salute, informazioni, programmi dei pasti e ricette che includono tutti i nutrienti di cui un bambino o un adolescente ha bisogno. '
Piasecka consiglia di visitare il sito web della Vegan Society per suggerimenti sulle diete vegane per bambini, che anche lo chef vegano Day Radley sostiene.
Sei bloccato per nuove idee per la dieta vegana? YouTube ha un'ispirazione senza fine. 'Come genitore impegnato, può essere difficile pensare a idee eccitanti per la cena, soprattutto se non sei vegano. Ci sono così tante piattaforme diverse in cui puoi trovare ricette stimolanti, come BOSH.TV, Avant-Garde Vegan di Gaz Oakley o Hot For Food di Lauren Toyota ', affermano Theasby e Firth.
Se non sei ancora sicuro, potresti essere incoraggiato a sapere che nel 2017 la British Dietetic Association, che è l'autorità leader nel Regno Unito in materia di nutrizione, ha rilasciato questa dichiarazione affermando che 'una dieta vegana equilibrata può essere goduta da bambini e adulti, anche durante la gravidanza e l'allattamento al seno, se l'apporto nutrizionale è ben pianificato '.
Ricette vegane
Se stai cercando qualche ispirazione su cosa puoi cucinare in stile vegano, allora dai un'occhiata alle ricette vegane sul nostro sito come il delizioso curry vegan di ceci di Joe Wicks, le nostre tante idee per la colazione vegana e il nostro pranzo vegano raccomandazioni!
Risorse utili
La Vegan Society ha lanciato un'app lo scorso novembre per celebrare il World Vegan Month. Chiamato VNutrition, è gratuito da scaricare e offre consigli e ispirazione su come diventare vegani.
BOSH! How To Live Vegan di Henry Firth e Ian Theasby è ora disponibile (HQ, HarperCollins)