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Mentre il 5G, o quinta generazione, la tecnologia mobile continua il suo lancio graduale nel Regno Unito, molti non vedono l'ora di vedere la prospettiva di una maggiore connettività e l'impatto potenzialmente positivo che ciò avrà sulla nostra vita personale e professionale.
I titoli sono principalmente incentrati sul Coronavirus e su quanto sia facile prenotare un test covid-19 in questo momento. Nel frattempo il 5G viene lanciato silenziosamente. Ma alcune persone ed esperti hanno sollevato possibili problemi di salute. Sono giustificati? Indaghiamo.
Qual è la differenza fondamentale tra 4G e 5G?
La differenza più evidente tra 5G e 4G è la velocità. Proprio come il 4G era un passo avanti rispetto al 3G prima di esso, quando si tratta di velocità, il 5G segna un significativo miglioramento rispetto al 4G, con velocità di download massime fino a 100 volte più veloci del 4G e 2000 volte più veloci del 3G, afferma Mark Pocock di broadbandchoices.co.uk .
Continuando, aggiunge, Ciò significa che il 5G dovrebbe fornire connessioni più veloci per cose come lo streaming e il download di media, file e altri contenuti riducendo i tempi di download da minuti a secondi. Tuttavia, qualsiasi altro tipo di velocità pubblicizzata, dovresti sempre prendere la velocità 'fino a' con un pizzico di sale.
Per i clienti mobili, il 5G dovrebbe vedere una connessione più veloce quando sei in viaggio, ma può anche avvantaggiare i clienti Internet domestici, specialmente per coloro che attualmente non hanno accesso alla banda larga ultraveloce o al servizio in fibra.
La tecnologia 5G è già presente nel Regno Unito, con fornitori chiave tra cui EE, O2 e Vodafone che hanno lanciato un servizio 5G.
E all'inizio di quest'anno il governo ha annunciato un nuovo pacchetto da 65 milioni di sterline per le prove del 5G, con il segretario digitale Oliver Dowden che ha confermato che il governo 'è determinato a rendere il Regno Unito un leader mondiale nel 5G'.
Paure per la salute del 5G: da dove vengono?
Ma accanto all'eccitazione di cui sopra, ci sono crescenti preoccupazioni per l'impatto che l'aumento dell'esposizione ai campi elettromagnetici a radiofrequenza (RF-EMF)* che potrebbe venire insieme al 5G potrebbe avere sulla nostra salute.
In effetti un gruppo e scienziati e medici di tutta l'UE sono così preoccupati che si sono uniti per lanciare l'Appello 5G chiedendo 'moratoria sul lancio della quinta generazione, il 5G, per le telecomunicazioni fino a potenziali pericoli per la salute umana e l'ambiente sono stati studiati a fondo da scienziati indipendenti dall'industria.'
Continuano anche ad affinare il motivo per cui vogliono che la tecnologia 5G sia sottoposta a un particolare esame, 'La tecnologia 5G è efficace solo a breve distanza'. È scarsamente trasmesso attraverso il materiale solido. Saranno necessarie molte nuove antenne e l'implementazione su vasta scala si tradurrà in antenne ogni 10-12 case nelle aree urbane, aumentando così in modo massiccio l'esposizione obbligatoria.'
5G e RF EMF: monitoraggio e nuove linee guida
In un rapporto tecnico pubblicato per la prima volta nel febbraio di quest'anno e aggiornato ad aprile, il regolatore delle comunicazioni del Regno Unito Ofcom riassume i risultati delle misurazioni del campo elettromagnetico (EMF) vicino alle stazioni base dei telefoni cellulari 5G.
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Effettuando misurazioni EMF in 22 località vicino a stazioni base di telefoni cellulari 5G in 10 città del Regno Unito, tra cui Belfast, Cardiff, Edimburgo e Londra, hanno concluso che 'il 5G attualmente contribuisce in piccola quantità ai livelli EMF misurati in ciascuna località (il il livello più alto che hanno osservato nella banda utilizzata per il 5G era appena lo 0,039% del livello rilevante)', prima di proseguire dicendo che 'in tutte le località, il contributo maggiore ai livelli misurati proviene dalle generazioni precedenti di tecnologia mobile (2G, 3G, 4G).'
Hanno anche continuato a notare che la diffusione delle reti 5G e l'adozione dei servizi 5G nel Regno Unito sono ancora in una fase iniziale e, di conseguenza, 'continueranno a effettuare misurazioni dei campi elettromagnetici per monitorare le tendenze generali a lungo termine'. '.
A marzo, la Commissione internazionale per la protezione dalle radiazioni non ionizzanti (ICNIRP) - un'organizzazione internazionale che valuta tutte le prove disponibili e basa i limiti dei campi elettromagnetici sulla loro interpretazione di tali prove - ha pubblicato le sue linee guida sui campi elettromagnetici* per il 2020.
Hanno scritto che ci sono voluti sette anni per svilupparsi e sono 'più appropriati delle linee guida del 1998 per le frequenze più alte che verranno utilizzate per il 5G in futuro'.
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Commentando all'epoca il presidente dell'ICNIRP, il dott. Eric van Rongen, ha dichiarato: 'Sappiamo che parti della comunità sono preoccupate per la sicurezza del 5G e speriamo che le linee guida aggiornate aiutino a mettere le persone a proprio agio.
Le linee guida sono state sviluppate dopo un'approfondita revisione di tutta la letteratura scientifica pertinente, workshop scientifici e un ampio processo di consultazione pubblica. Forniscono protezione contro tutti gli effetti negativi sulla salute scientificamente provati dovuti all'esposizione a campi elettromagnetici nella gamma da 100 kHz a 300 GHz.
Modifiche chiave alle linee guida
Le principali modifiche alle linee guida del 2020 relative alle esposizioni al 5G riguardano le frequenze superiori a 6 GHz. Questi includono:
· l'aggiunta di una restrizione per l'esposizione a tutto il corpo;
· l'aggiunta di una restrizione per esposizioni brevi (meno di 6 minuti) a piccole regioni del corpo; e
· la riduzione dell'esposizione massima consentita su una piccola regione del corpo.
Il dott. Van Rogen prosegue affermando che la cosa più importante da ricordare è che le tecnologie 5G non saranno in grado di causare danni quando verranno rispettate queste nuove linee guida.
Tuttavia, è importante notare che le linee guida ICNIRP non sono obbligatorie ma sono state storicamente implementate dai regolatori come base scientifica per i loro regolamenti/leggi nel loro paese o zona di autorità. Ad esempio, la Commissione Europea ha basato la sua raccomandazione EMF (1999) sulle linee guida ICNIRP EMF (1998).
Essendo state riviste solo di recente, è troppo presto per dire se le linee guida saranno attuate in parte o per intero.
Il punto di vista dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) sul 5G
Tuttavia, nella sua risposta alle reti mobili 5G e alla salute, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) fa eco al punto di vista dell'ICNIRP affermando che 'a condizione che l'esposizione complessiva rimanga al di sotto delle linee guida internazionali, non sono previste conseguenze per la salute pubblica'.
Ma sottolinea che mentre, ad oggi, ricerche approfondite hanno scoperto che 'nessun effetto negativo sulla salute è stato collegato causalmente all'esposizione alle tecnologie wireless... solo pochi studi sono stati condotti alle frequenze utilizzate dal 5G'.
Ha inoltre confermato che sta conducendo una valutazione del rischio per la salute derivante dall'esposizione alle radiofrequenze, che copre l'intera gamma di radiofrequenze, incluso il 5G, che sarà pubblicata nel 2022.
5G: campi elettromagnetici RF ora e in futuro
Frank De Vocht Reader in Epidemiology and Public Health presso l'Università di Bristol, i cui interessi di ricerca includono gli effetti delle radiazioni ionizzanti e non ionizzanti sulla salute umana, ha sottolineato che il 5G sarà composto da due diverse parti o fasi.
Nella prima fase ci saranno nuovi protocolli per una migliore gestione delle comunicazioni utilizzando le stesse frequenze utilizzate anche dalle generazioni precedenti.
Questa sarà sostanzialmente la stessa esposizione che abbiamo già, ma alla fine a livelli inferiori rispetto a quelli attuali. Sono stati condotti molti studi per indagare se questi sono dannosi per la salute e le prove sono piuttosto limitate, dice.
Il 5G può causare il cancro?
Frank De Vocht Reader aggiunge, Tuttavia, ci sono persone che affermano che il 2-4G è già la causa di molte malattie, incluso il cancro e altri che, sulla base delle stesse prove, affermano che non ci sono effetti sulla salute. Il primo gruppo di scienziati è relativamente piccolo rispetto al secondo, ma molto più vocale. L'OMS (Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro) classifica RF-EMF come 'possibile cancerogeno per l'uomo', che è probabilmente al momento la migliore classificazione per tutti gli effetti avversi.
Sulle paure del cancro 5G Cancer Research UK afferma che 'la differenza con le reti 4G o 5G è che utilizzano onde a frequenza più elevata rispetto alle reti mobili più vecchie' prima di sottolineare che 'non hanno ancora energia sufficiente per danneggiare il DNA e causare il cancro'.
Nella seconda fase ci sarà un focus sulle onde millimetriche. Guardando al futuro (ma non ancora nel Regno Unito) verranno aggiunti ulteriori RF ad alta frequenza (radiofrequenza) per consentire la trasmissione di molte più informazioni (le cosiddette onde millimetriche).
'Ci sono relativamente pochi studi fatti specificamente per questa gamma di frequenze, motivo per cui la comunità anti-5G, non in modo errato, afferma che il 5G non è stato testato. Tuttavia, le radiazioni non sono un fenomeno nuovo e sappiamo abbastanza sul suo comportamento, e ciò che sappiamo non indica che gli effetti sulla salute saranno molto probabili (tranne in situazioni specifiche, vedi sotto**)', continua De Vocht.
'Ad esempio, le onde millimetriche non penetrano nel corpo umano per più di un paio di millimetri. Ci sono state un certo numero di affermazioni, in gran parte infondate, su queste onde millimetriche, e queste sono le cose contro cui i manifestanti anti-5G mettono principalmente in guardia.
Preoccupazioni per la salute del 5G: qual è la conclusione?
Una serie di preoccupazioni per la salute sono state espresse riguardo al 5G. E mentre diversi enti chiave affermano che questi non sono stati dimostrati, il quadro per il 5G sta cambiando continuamente e di conseguenza potrebbero venire con esso nuove ricerche, inclusa quella relativa al 5G e alla salute.
*EMF si riferisce all'intero spettro di radiazioni. RF-EMF si riferisce specificamente alle radiazioni a radiofrequenza, che è ciò che viene utilizzato per i telefoni cellulari
**Attualmente, l'ICNIRP riconosce solo gli effetti derivanti dal riscaldamento (le radiazioni vengono assorbite dal corpo e se si ottiene un'esposizione sufficientemente elevata ciò può aumentare la temperatura nelle cellule, che è noto per avere effetti negativi), e ha giudicato che non ci sono prove sufficienti per i cosiddetti effetti non termici, dice Frank.