Qui Gemma Chandler parla della sua esperienza di alopecia ...
Andando a una festa di compleanno con alcuni amici, improvvisamente uno di loro mi fermò e iniziò a ispezionare la parte posteriore della mia testa.
Non avevo idea di cosa stesse guardando e supponevo che avessi qualcosa tra i capelli. Non riuscivo a credere alle mie orecchie quando disse: 'Hai un po 'di patch calva'.
Inorridito, mi sono sentito intorno alla parte posteriore della mia testa e il mio amico ha guidato la mia mano verso il liscio punto calvo vicino alla mia corona. Non ci potevo credere. La mia amica ha fatto una foto sul suo telefono per mostrarmi mentre vedeva che ero in preda al panico. 'Non è poi così male' disse mentre mi mostrava la foto. 
È stato abbastanza male. Probabilmente la patch aveva le dimensioni di una moneta da £ 2 ed era completamente calva. Ero completamente confuso e ho iniziato a prendere dal panico. Perché i miei capelli erano caduti? Mi venivano in mente pensieri ridicoli sul fatto che avrei potuto farlo con le piastre per capelli, se ci potesse essere stato un modo in cui avrebbe potuto essere tagliato accidentalmente ... l'alopecia non era qualcosa che ho nemmeno considerato.
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Quando sono tornato a casa e sono stato in grado di controllare correttamente i miei capelli, ho scoperto che avevo un altro cerotto calvo dietro l'orecchio sinistro. Ho telefonato al mio medico di famiglia e ho prenotato un appuntamento per vederlo subito. Ha confermato le mie peggiori paure, che si trattava di alopecia areata ed era probabilmente correlato allo stress.
Avevo appena compiuto 22 anni, come potrei cadere i miei capelli? Ho cercato di pensare a cosa avrebbe potuto stressarmi. Ero stato impegnato, sì, ero all'università, gli esami erano a poche settimane di distanza, la mia tesi di laurea stava incombendo, il tutto mentre cercavo di trovare il tempo di vedere il mio ragazzo che viveva a oltre 100 miglia di distanza. Ma non l'ho fatto provato stressato. Ora mi rendo conto che l'imbottigliamento che lo stress aveva provocato in altri modi, attraverso la caduta dei capelli.
Il mio dottore mi ha rassicurato sul fatto che non avrei perso tutti i capelli, ma ha detto che probabilmente sarebbe peggiorato prima di migliorare. Ho trovato il modo di coprire il cerotto sulla parte superiore della testa e quello dietro l'orecchio era evidente solo quando i miei capelli erano raccolti. Ma ho iniziato a ricevere sempre più patch e mi sono fatto prendere dal panico che non sarebbe mai finita. Ogni volta che mi sono lavato o lavato i capelli ho visto cadere sempre più capelli.
Tutto questo è accaduto circa 3 settimane prima della mia tesi di laurea di 9000 parole e molti altri corsi dovevano essere consegnati - inoltre i miei esami finali erano solo a 2 mesi di distanza. Ero determinato a continuare normalmente e a laurearmi, ma l'ulteriore preoccupazione che i miei capelli cadessero mi rendeva più stressato che mai, non quello di cui avevo bisogno quando lo stress stava causando la mia alopecia in primo luogo! 
Mia mamma mi è stata di grande aiuto e mi ha trovato una clinica specializzata a Londra, dove ho iniziato un trattamento chiamato Minoxidil. È una crema che applichi ai cerotti e incoraggia il flusso sanguigno e la ricrescita in quelle aree. Funziona, ma lentamente. C'è stato un punto l'anno scorso in cui tutti i capelli che avevo perso stavano ricrescendo e le cose stavano davvero alzando lo sguardo, ma sfortunatamente tutti i capelli corti di cui ero così orgoglioso di ricadere! Se sono onesto, sono stato davvero fortunato con dove sono le chiazze calve, la maggior parte sono state dietro la nuca e dietro le orecchie, facili da nascondere se hai i capelli lunghi e puoi usurarli molto, ma sono conosciute come le aree più difficili da ricrescere.
A settembre 2012 mi sono laureato con un 2: 1 in inglese e giornalismo, avevo ottenuto un 2: 1 nella mia tesi di laurea e avevo persino superato un primo in uno dei miei esami. Ha reso la giornata un po 'più speciale sapendo che avevo avuto un carico extra di stress sulle spalle ma che ci ero passato. E ancora meglio in poche settimane ho ottenuto il mio primo lavoro come giornalista!
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Sono sicuro di non avere per sempre l'alopecia. Alcuni dei capelli che sono cresciuti ora sono la metà del resto dei miei capelli, e ho appena iniziato a notare alcuni minuscoli capelli sottili che appaiono nella parte superiore del mio collo, quindi le dita incrociate non saranno in giro per sempre. Ma anche se lo è, sono fiducioso che non mi impedirà di raggiungere.