Abbiamo parlato con la fashion editor del Times, Harriet Walker, del suo emozionante debutto.
Come ti sentiresti se qualcuno ti tenesse caldo il posto in una carriera che hai costruito per decenni?
Grato..? Fiducia..? Un po' sospettoso?
simon cowell e figlio
La nuova ragazza , il romanzo d'esordio della fashion editor del The Times Harriet Walker, esplora il disagio di abbracciare la vita come una nuova mamma, lasciandosi alle spalle la carriera, anche se temporaneamente.
Abbiamo parlato con Harriet di come le sue esperienze di prima maternità l'abbiano ispirata a scrivere questo debutto perspicace e avvincente.
Hai scritto The New Girl durante il tuo congedo di maternità, quanto della tua esperienza ha ispirato le emozioni esplorate all'interno del romanzo?
Ho iniziato il libro durante il congedo di maternità, ma non l'ho finito. Sarei sovrumano se avessi scritto un intero libro in congedo di stuoia! Ho avuto un 'buon' congedo di maternità. Il libro è piuttosto oscuro e ci sono molti sospetti e penso che sia perché tutti i congedi di maternità, anche quelli dei beni, sono davvero emotivamente drenanti. Avere un bambino fa venire in mente tutte queste cose su di te, su dove ti trovi nel mondo. Quanto ti vedi utile. Quindi quella parte informava della trama.
Da un lato, ero lontano da un lavoro che amo davvero e mi piace fare, e mi sentivo in colpa per averlo perso. Mi stavo divertendo molto con il mio bambino, ma mi sembrava strano non essere in ufficio; Mi è mancato il brivido. Volevo parlare di una donna che è stata tirata tra questi due mondi. Tra l'essere la mamma perfetta e la donna in carriera perfetta.
Il libro è un ibrido tra uno sguardo in stile Devil Wears Parda sul mondo della moda e un pacy thriller - una combinazione insolita...
Quando ho iniziato a scrivere The New Girl, non si trattava affatto di moda. Avevo queste tre donne - e le loro storie - nella mia testa. Ma poi, parlando con donne che hanno lavorato in altri settori - donne che erano piuttosto tiepide sul ritorno al lavoro - e ascoltando le loro domande mi ha ricordato quanto strano e affascinante possa essere il mondo della moda per le persone che non lo conoscono.
'Quando ero in congedo di maternità mi sentivo davvero in colpa per tutto.'
Durante il mio congedo di maternità stavo leggendo thriller davvero fantastici e incisivi, molto avvincenti e contorti. Leggo molto Erin Kelly, penso che sia brillante. Ho letto Liane Moriarty. Anche Louise Candlesh. Pensavo 'non potrei scrivere una trama del genere', ma trascorrendo così tanto tempo a casa, ho iniziato a pensare che c'è così tanto terrore e minaccia in agguato sotto la superficie della tua vita domestica, che non hai nemmeno bisogno di un libro per essere inseguimenti in auto ed esplosioni per seguire il formato thriller.
Quando ero in congedo di maternità mi sentivo davvero in colpa per quasi tutto. Sentivo che stavo sbagliando le cose del bambino, che forse non ero tagliata per essere una mamma. Mi sentivo in colpa per non aver guadagnato soldi e per aver fatto affidamento su mio marito. C'è quella paura costante di fare qualcosa di sbagliato. Ed è da lì che nasce il punto cruciale della trama: quella costante paura di essere scoperto. Il controllo costante di essere online tutto il tempo. Avere qualcuno che hai deluso e non sai come rimediare a loro.
Le tre donne centrali del romanzo, Winnie, la madre in lutto, Maggie, la minaccia al lavoro e Margot, che è divisa tra i due, hanno esperienze e programmi molto diversi. C'è un personaggio per cui pensi che il lettore tifo?
L'idea è quella di diffondere la simpatia tra i personaggi. Non stavo lavorando verso l'uno o l'altro, o l'idea di un super cattivo. Parte di ciò che stavo cercando di fare con la storia era esplorare come si può avere un effetto sulla vita di qualcun altro senza rendersene veramente conto. Le donne in particolare sono così consapevoli del fatto che potrebbero aver offeso qualcuno, o se hanno infastidito qualcuno e non se ne sono resi conto e anche molte delle conversazioni online e dei social media giocano su questo.
'È un bastone completamente nuovo con cui battersi, i social media.'
Puoi mettere una foto perché stai passando una buona giornata e se qualcun altro sta passando una giornata terribile, stai ferendo i suoi sentimenti? Potrebbe essere deliberato? Sai che lo vedranno? Stai cercando di farli sentire peggio? È un bastone completamente nuovo con cui batterti, i social media. È un'ansia sociale completamente nuova. È un livello parallelo alla vita che stai vivendo. Volevo ritrarre tutte le donne nel libro come ugualmente imperfette. Solo umani: tutti commettono errori.
mostra fermare le torte
Forse il personaggio più inquietante di The New Girl è il troll di Twitter @ HelenSa. Quell'aspetto della trama era tratto dalla vita reale?
Sfortunatamente è un dato di fatto che molti di noi devono affrontare ora e il modo in cui le donne sono prese di mira dai troll è molto diverso dal modo in cui gli uomini sono presi di mira dai troll. Con le donne, è abbastanza spesso a che fare con il tuo aspetto, la tua età, se qualcuno vuole fare sesso con te o no. Il tuo stato e il tuo lavoro - se sei bravo nel tuo lavoro. Tutte queste cose si sommano e se leggi abbastanza commenti in un giorno, ti disconnetti di notte e ci credi.
Ci sono donne sotto i riflettori, in particolare parlamentari donne, che hanno avuto molto peggio di quanto io abbia mai avuto, ma ho passato dieci anni con persone che commentavano ciò che ho scritto - e a volte mi ha fatto sentire male . Se qualcuno entrasse nel tuo ufficio, ti urlasse contro e ti chiamasse puttana, sembrerebbe ridicolo. Ma poiché accade online è qualcosa con cui devi fare i conti.
cos'è un grembo inclinato
Davvero non ci aspettavamo quel finale! Avevi in mente il finale prima di scrivere The New Girl?
Avevo in mente un finale, ma ci sono stati così tanti cambiamenti lungo la strada. Come giornalista sei responsabile della tua copia: potrebbero esserci cambiamenti bruschi ma sai dove sta andando. Ma con un libro, non lo sei affatto e assume una vita propria. Lo invii e poi è nelle mani dell'editore. Tutti i cambiamenti che hanno fatto sono stati per il meglio.
C'è un altro libro all'orizzonte e possiamo aspettarci di rivedere gli stessi personaggi?
Quando gli editori hanno acquistato The New Girl, faceva parte di un contratto di due libri. Non mi aspettavo nemmeno di pubblicare un libro, quindi averne due è stato fantastico. Quindi è stato davvero emozionante ma anche terrificante. Ho appena finito una terza bozza e sono in fase di editing. Dovrebbe uscire negli States il prossimo maggio.
Non è un sequel di The New Girl. I personaggi sono diversi, ma ci sono alcuni temi simili, che esplorano le dinamiche di gruppo e le amicizie femminili. Così come il modo in cui le donne vengono trattate su Internet. E, ancora, quella suspense domestica.
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La recensione di w&h su The New Girl
Margot Jones ha uno stile di vita che le donne non possono fare a meno di invidiare: una carriera di spicco nel giornalismo di moda, una casa altrettanto gradevole dal punto di vista estetico, un marito e un bambino in arrivo. Quindi non c'è modo che sia minacciata dalla sua copertura di maternità, la rozza e senza pretese Maggie, vero?
Quando Maggie sostituisce Margot nel suo lavoro come redattrice di moda nella rivista patinata Haute, la paranoia di Margot inizia a crescere a spirale, le sue preoccupazioni alimentate dagli aggiornamenti dei social media sulla vita che si è lasciata alle spalle.
Un thriller domestico astuto e avvincente che fa da specchio alla fragilità dell'amicizia femminile e agli effetti a volte devastanti dei social media. Ti garantiamo che starai sveglio tutta la notte a correre verso il finale esplosivo di The New Girl.
The New Girl è in vendita ora, £ 12,99 a Waterstones.