Il 60% di noi ha acquistato un prodotto senza glutine. Il 15% di noi sta cercando di eliminare completamente il glutine dalla propria vita.
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E più della metà di noi crede che una dieta priva di glutine sia più sana. Dopotutto, i detrattori del glutine lo hanno collegato a tutto, dall'autismo al morbo di Alzheimer. Ma in realtà il glutine fa male? Separiamo i fatti dalla finzione...
Cos'è il glutine?
Il glutine è costituito da due gruppi proteici (gliadina e glutenina) che si uniscono quando farina e acqua vengono mescolate per formare l'impasto. Si trova in cereali integrali come grano, orzo e segale.
Che cibo ha il glutine?
Il glutine si trova nei prodotti a base di frumento prodotti in modo convenzionale come pane, pasta, pizza, torte e biscotti. Si nasconde anche nella birra, nella birra chiara e nella zucca d'orzo, in alcuni dolci e in molti sughi per pasta, sughi e condimenti come la salsa di soia.
Il glutine fa male?
Per la maggior parte di noi, il glutine in sé non è né intrinsecamente buono né cattivo, soprattutto se consumato come parte di una dieta equilibrata. E molti cibi che contengono glutine sono in realtà molto buoni per noi.
Tuttavia, per un piccolo numero, il consumo di glutine può avere gravi effetti collaterali. La celiachia, una malattia autoimmune causata da una reazione al glutine, colpisce circa 1 persona su 100 nel Regno Unito. Chi soffre di una condizione autoimmune permanente scoprono che se viene consumato glutine, il loro corpo si attacca da solo, il che significa che il consumo di piccole quantità, anche un solo pangrattato, provoca danni al rivestimento dell'intestino tenue e ostacola l'assorbimento dei nutrienti, sopprimendo la crescita e aumentando il rischio di anemia, osteoporosi e alcuni tipi di cancro. Tuttavia, il periodo medio di diagnosi per la celiachia è di 13 anni, quindi non è qualcosa che puoi diagnosticare durante la notte. L'unico modo per diagnosticare la celiachia è tramite un esame del sangue e anche una biopsia tramite endoscopia.
Si ritiene che un ulteriore 13% di noi abbia un'intolleranza al glutine o una sensibilità al glutine non celiaca (NCGS). I segni di intolleranza al glutine includono sensibilità gastrointestinale, dolori articolari e mal di testa. Tuttavia, gli scienziati ritengono che almeno alcuni di questi sintomi possano essere causati da altre proteine, lieviti, pesticidi o mappe gastronomiche .
Benefici della dieta senza glutine
Ma una dieta gluten free può fare bene?
I recenti risultati della ricerca annunciati quest'anno affermano che i livelli di diagnosi sono saliti al 30%, il che significa che il 70% delle persone con malattia celiaca non è attualmente diagnosticata, il che equivale a uno sbalorditivo mezzo milione di persone nel Regno Unito! Si consiglia a chiunque abbia sintomi di non modificare la propria dieta e di rinunciare al glutine fino a quando non è stato completamente testato poiché non è possibile eseguire il test se si è già rimosso il glutine.
Tuttavia, non sono solo i celiaci a eliminare il glutine dalla loro dieta. Se desideri provare a mangiare senza glutine, l'aggiunta di cereali naturalmente privi di glutine come quinoa, grano saraceno, miglio e amaranto alla tua dieta, aumentando l'assunzione di legumi, frutta e verdura può avere benefici nutrizionali. Tuttavia, 'le persone che iniziano una dieta priva di glutine dovrebbero sempre chiedere consiglio a un dietista professionista registrato o nutrizionista registrato', afferma Sarah Jackson, che collega la tendenza senza glutine con il fenomeno della dieta paleo. 'Gli unici benefici che vedo in questa dieta - e lo dico con cautela poiché non incoraggio a eliminare cereali, latticini, oli, legumi, zucchero o sale - è che può aumentare il consumo di pesce, noci, frutta e verdura, che sono tutti ottimi cibi da includere nella nostra dieta.'
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I pericoli di andare senza glutine
Detto questo, 'l'assenza di glutine esclude molti cibi nutrienti dalla dieta', sostiene la nutrizionista Claire Baseley. 'I cereali integrali sono una ricca fonte di fibre, vitamine del gruppo B e minerali come ferro e acido folico', spiega Suzanne. 'Ci sono molte prove che dimostrano che una dieta ricca di cereali integrali riduce il rischio di malattie cardiache, diabete di tipo 2, obesità e alcune forme di cancro'. Sarah sostiene che qualsiasi tipo di dieta 'libera da' può, in effetti, farti più male che bene a meno che tu non abbia un'allergia o un'intolleranza e cerchi un consiglio professionale.
Potresti essere sorpreso di apprendere che i prodotti senza glutine contengono spesso livelli più elevati di grassi, zuccheri e additivi rispetto alle loro controparti convenzionali. Lungi dall'essere l'opzione 'malsana', gli scienziati ritengono che alimenti come il grano possano, infatti, agire come stimolanti immunitari e prebiotici naturali nei non celiaci. L'assenza di glutine è stata collegata a aumento di peso, infiammazione, resistenza all'insulina, riduzione dei batteri intestinali 'buoni' e della funzione delle cellule immunitarie e aumento dei livelli di batteri intestinali 'cattivi', mercurio e arsenico. Potrebbe persino influenzare la tua memoria.
Inoltre, sottolinea Suzanne, i prodotti senza glutine sono generalmente più costosi e meno gustosi. 'E, come ti dirà chiunque sia celiaco, è un sacco di duro lavoro e influenza tutta la loro vita'. Perché metterti alla prova se non devi? La cosiddetta tendenza del 'mangiare pulito' non solo può avere conseguenze nutrizionali negative, sostiene Claire, ma crea paura e ansia inutili intorno al cibo. 'Il cibo dovrebbe essere celebrato e apprezzato!' esclama.
Una nuova ricerca condotta dall'Università di Leeds ha scoperto che solo il 5% del pane senza glutine attualmente nei nostri supermercati è fortificato con calcio, ferro e tiamina ai livelli raccomandati dal governo.
Mentre i produttori del Regno Unito sono tenuti a fortificare le farine di pane a base di grano con calcio, ferro, niacina e tiamina, questo non si applica alle versioni senza glutine.
Commentando i risultati, la dott.ssa Caroline Orfila, coautrice dello studio e professore associato di nutrizione a Leeds, ha affermato: 'Gli alimenti senza glutine devono avere lo stesso standard nutrizionale degli equivalenti di farina di grano bianco'.
Sembra che ci siano sia aspetti positivi che potenziali insidie nell'andare senza glutine e questi devono essere considerati entrambi prima di intraprendere una dieta priva di glutine.