Queste sono le tre fasi della menopausa: sai cosa sono?
Come donne, combattiamo contro i nostri ormoni, probabilmente dall'adolescenza fino all'età avanzata.
E ci sono onde da superare in età avanzata, nelle forme delle tre fasi della menopausa: perimenopausa , menopausa e postmenopausa.
C'è stato un tempo in cui 'menopausa' era una parola proibita. Conosciuto come 'il cambiamento' e caratterizzato da vampate di calore, sbalzi d'umore, perdita di libido e cambiamenti nella pelle, nei capelli e nel corpo, non era niente da celebrare, e certamente non se ne parlava.Oggi, però, c'è un'agenda diversa. Guidata da donne sotto i riflettori, da Viola Davis e Gwyneth Paltrow a Meg Mathews e Lorraine Kelly, oltre a tutta una serie di donne che scrivono e fanno podcast sulla menopausa, la parola 'M' sta diventando parte del nostro vocabolario.
Ma 'menopausa' non è più un termine adatto a tutti. Per ogni donna, sembra e si sente diverso, e le tre fasi chiave della perimenopausa, menopausa e postmenopausa portano le loro sfide.Che tu sia all'inizio del tuo viaggio in menopausa, a metà o vicino alla fine, c'è probabilmente una cosa che hai in comune con molte altre donne: è ancora difficile parlarne. O ti senti 'l'unico' o ti chiedi se i tuoi sintomi sono i peggiori.
Un sondaggio di Superdrug ha rilevato che il 50% delle donne che non avevano ancora avuto la menopausa erano preoccupate di avvicinarsi. I sintomi che più li preoccupavano includevano, al primo posto, le vampate di calore, seguite da aumento di peso, sbalzi d'umore, depressione e ansia.Nel frattempo, il 63% delle donne che lavoranodicono che la menopausa ha avuto un effetto negativo sulla loro vita lavorativa, mentre la British Menopause Society ha scoperto che solo la metà delle donne con sintomi fastidiosi consulta il proprio medico di famiglia per chiedere aiuto.
La menopausa ha così tanti effetti che può essere difficile sapere da dove iniziare per aiutare te stesso, ma un buon posto è capire in quale fase ti trovi o potresti avvicinarti. Continua a leggere per scoprire di più.
Fasi della menopausa: perimenopausa
Quando inizia la menopausa?
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Menopausa tipicamenteaccade tra i 45 e i 55 anni, con la donna media che inizia a 51 anni.
Cosa sta succedendo?
Le donne spesso non sono consapevoli che stanno entrando nella perimenopausa, che può essere angosciante. Vampate di calore e sudorazioni notturne possono iniziare cinque o più anni prima che il ciclo si interrompa alla menopausa.
La dottoressa Sarah Brewer, medico di famiglia e direttore medico di Healthspan, afferma: 'Durante la perimenopausa, le ovaie producono meno follicoli e più deboli fino a quando, alla fine, non si interrompe l'ovulazione. Solo il 12% delle donne si sveglia un giorno e non ha mai più il ciclo. L'altro 88% nota fluttuazioni, con cicli più o meno lunghi, più pesanti o più leggeri e, in alcuni casi, con spotting intermittenti.
'Nella perimenopausa precoce, i livelli di estrogeni sono ancora abbastanza alti da consentire l'ovulazione. Tuttavia, questi livelli sono inferiori a quelli a cui il tuo corpo è abituato, quindi i sintomi possono essere avvertiti prima che il ciclo cambi.'
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Tania Adib, consulente ginecologa presso il Lister Hospital, aggiunge: 'I sintomi della menopausa possono iniziare molti anni prima della menopausa, mentre le donne hanno ancora il ciclo, quindi spesso non collegano i due. Spesso i livelli dell'ormone progesterone si riduconoprima, causando sbalzi d'umore, umore basso,ansia, sonno scarso e aumento di peso senza le classiche vampate di calore.
'Man mano che le ovaie esauriscono gli ovuli, i livelli degli ormoni normalmente prodotti dalle ovaie si riducono e questo provoca i sintomi della menopausa'.
Non ancora 45?
La menopausa 'precoce' (prima dei 45 anni) può verificarsi per motivi medici, inclusi interventi chirurgici (ad esempio, rimozione delle ovaie con o senza isterectomia), chemioterapia o radioterapia.
Ma la menopausa può verificarsi anche 'prematuramente' (prima dei 40 anni). C'è una condizione abbastanza rara - l'insufficienza ovarica prematura (POI) - che si dice si sia verificata quando le mestruazioni si fermano prima dei 40 anni.
'POI significa che le ovaie smettono di produrre ovuli, anni, a volte decenni, prima che dovrebbero', spiega l'ostetrico e ginecologo Dr Marie Gerval, che è co-presidente di The Daisy Network, l'unico ente di beneficenza di sostegno ai POI del Regno Unito. 'C'è un rapido calo della produzione degli ormoni estrogeni e progesterone, che svolgono un ruolo vitale nella salute e nel benessere delle donne', aggiunge. 'Gli studi dimostrano che i sintomi della menopausa possono essere più gravi se si verifica presto, una teoria è che siamo programmati affinché avvenga lentamente tra i 50 e i 55 anni'.
Le cause dei POI spontanei sono relativamente sconosciute. 'Per il 90% delle donne, non c'è spiegazione, anche se si pensa che alcune siano semplicemente nate per produrre meno ovuli o che i loro cicli siano programmati per accelerare più velocemente', afferma il dott. Gerval. 'Si è scoperto che anche alcune malattie genetiche rare, così come problemi ginecologici come l'endometriosi, hanno un leggero collegamento.'
Una mancanza di consapevolezza significa che le donne con PDI sono spesso mal diagnosticate, il più delle volte con depressione. Rivolgiti al tuo medico di famiglia se i sintomi della menopausa ti preoccupano o se iniziano prima dei 45 anni.
Fasi della menopausa: la menopausa
Quando?
Si dice che la menopausa stessa sia stata raggiunta quando una donna non ha avuto il ciclo per 12 mesi consecutivi.
Cosa sta succedendo?
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I periodi sono ufficialmente finiti. Le tue ovaie non hanno più abbastanza follicoli per mantenere il tuo ciclo mestruale.
La dottoressa Sarah Brewer spiega che, a causa della mancanza di estrogeni, le articolazioni possono essere colpite, in particolare anche e ginocchia, così come le mani e le dita, 'Muscoli, tendini e legamenti possono diventare più inclini a irrigidimenti e dolori'.
Tania Adib afferma: 'L'età media della menopausa è di 51 anni nel Regno Unito, ma può iniziare molti anni prima. Si stima che circa 1 donna su 100 lo subisca al di sotto dei 40 anni e 1 su 1.000 al di sotto dei 30 anni.
'Quando una donna non ha avuto il ciclo per un anno, è considerata completamente in menopausa. Tuttavia, i sintomi possono continuare per molti anni dopo, in alcuni casi per 10 anni o più.'
Aggiunge che quando gli ormoni (estrogeni, progesterone, testosterone e DHEA) si esauriscono, alcuni ormoni sono ancora prodotti dalle ghiandole surrenali, ma molto poco dalle ovaie. Questo diminuito livello di produzione di ormoni provoca cambiamenti significativi nel corpo.
'Alcune donne navigano senza problemi', dice. 'Altri hanno sintomi terribili che influiscono in modo molto significativo sulla qualità della loro vita e possono causare perdita di fiducia e problemi ad affrontare il lavoro e socialmente. Anche se non presentano sintomi, nel tempo saranno maggiormente a rischio di malattie cardiache e osteoporosi. Possono anche manifestare secchezza vaginale, necessità di andare in bagno per urinare più frequentemente, incontinenza e prolasso.'
Mentre i sintomi elencati come parte della perimenopausa sono anche parte integrante della menopausa, c'è molto che possiamo fare, dal riconoscerli alla ricerca di soluzioni naturali, dieta, esercizio fisico e persino terapia.
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3. Fasi della menopausa: postmenopausa
Cosa sta succedendo?
Dopo la menopausa, le ghiandole surrenali continuano a produrre piccole quantità di un tipo di estrogeno chiamato estrone. Lo stress in eccesso può ridurre questa produzione surrenale, quindi è fondamentale ridurre lo stress.
Il dott. Brewer spiega: 'I livelli di progesterone scendono fino a un ventesimo dei livelli premenopausali, il che può contribuire ad alcuni sintomi postmenopausali, come gli sbalzi d'umore'.
I tuoi ormoni spiegati
Questi ormoni sono essenziali per ogni aspetto della vita, ma cos'è?
estrogeni
La nutrizionista Yvonne Bishop-Weston spiega che, nel bel mezzo della menopausa, le ovaie smettono di produrre la stessa quantità di estrogeni. 'Questo, insieme al progesterone ridotto, può avere un impatto sulla salute delle ossa ed essere un fattore di rischio per l'osteoporosi. Porta anche a sintomi come assottigliamento della pelle e dei capelli, perdita di elasticità della pelle, umore depresso e secchezza vaginale.'
PROGESTERONE
Premenopausa, il progesterone è prodotto dalle ovaie dopo l'ovulazione, in genere a metà del ciclo mensile. 'Nella perimenopausa, le donne ovulano meno spesso, quindi hanno gli estrogeni ma non il progesterone equilibrante', afferma Yvonne. 'Questo periodo di dominanza degli estrogeni può portare a periodi irregolari e sbalzi d'umore.' Tania aggiunge che il progesterone può 'normalizzare la coagulazione del sangue, ridurre'vampate di calore, ripristinare la libido e regolarezuccheri nel sangue'.
TESTOSTERONE
Principalmente un ormone sessuale maschile, anche questo è prodotto dalle donne. 'Nelle donne, il testosterone aumenta la libido, aumenta la massa muscolare e la forza, aumenta i livelli di energia e migliora l'umore, la vitalità, la memoria e la densità ossea', afferma Tania, aggiungendo che bassi livelli possono causare affaticamento, irritabilità, depressione e diminuzione della densità ossea. È anche vitale nella prevenzione delle malattie cardiache.
OSSITOCINA
AKA 'la droga dell'amore', Alison Cullen, nutrizionista di A.Vogel, spiega che l'ossitocina può cadere durante la menopausa, causando un calo della libido. Magnesio e colesterolo sono necessari per la sua formazione, così come la vitamina C. Mangiare grassi sani come avocado, noci e olive aiuta a mantenere alti i livelli di colesterolo 'buono', mentre la vitamina C è presente in tutta la frutta e verdura fresca.