L'autismo è una disabilità dello sviluppo che colpisce più di circa 700.000 persone nel Regno Unito. Leggi la nostra guida sulla condizione, che include segni di autismo nei bambini e come viene diagnosticata la condizione.
Cos'è l'autismo?
L'autismo o disturbo dello spettro autistico (ASD), come viene talvolta chiamato, è una condizione permanente che influenza il modo in cui una persona vive il mondo che li circonda, il modo in cui comunicano e interagiscono socialmente, nonché i loro interessi e comportamenti.
Il disturbo colpisce circa 700.000 persone nel Regno Unito, che è più di 1 su 100.
Viene definito 'disturbo dello spettro' perché può colpire le persone in modi diversi e in diversa misura. L'autismo è anche una disabilità 'nascosta', in quanto le persone non possono dire a qualcuno che ha l'autismo dal loro aspetto.
Com'è davvero avere l'autismo
L'autismo non è sempre compreso dal grande pubblico. In un recente sondaggio condotto dalla National Autistic Society, il 16% delle persone autistiche e delle loro famiglie ha affermato di ritenere che l'autismo sia compreso in modo significativo.
Una stragrande maggioranza dei genitori intervistati (87%) ha affermato che le persone fissano i comportamenti autistici dei propri figli e l'84% degli individui autistici ritiene che le persone li giudichino strani. Ancora più preoccupante, metà delle famiglie intervistate ha dichiarato di non uscire mai di casa perché sono preoccupate per la reazione del pubblico.
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Nel tentativo di sensibilizzare sulla condizione e modificare queste statistiche, il NAS ha prodotto un video che mostra come si sente un bambino con autismo quando entra in un centro commerciale. Poiché la condizione influenza il modo in cui le persone vivono il mondo che li circonda, i bambini autistici possono sperimentare un sovraccarico sensoriale in luoghi occupati, il che può portare il bambino a provocare una scena.
Educare il pubblico all'autismo può rendere le persone più consapevoli dei comportamenti causati dalla condizione.
Primi segni di autismo
Esistono diversi segni che potrebbero significare che un bambino ha l'autismo, principalmente per quanto riguarda il modo in cui comunicano e interagiscono.
Se noti uno di questi primi segni nel tuo bambino o bambino, consulta il tuo medico di famiglia o un visitatore della salute.
Segni di autismo nei neonati e nei bambini
I bambini in età prescolare che hanno l'autismo possono mostrare i seguenti sintomi:
- Sviluppo del linguaggio ritardato o non parlare affatto
- Rifiutare le coccole iniziate da un genitore o da un caregiver (anche se possono iniziare da sole le coccole)
- Reazioni negative quando viene chiesto di fare qualcosa
- Nessuna consapevolezza dello spazio personale di altre persone o intolleranza nei confronti delle persone che accedono al proprio spazio personale
- Preferendo giocare da solo e scarso interesse a interagire con bambini di età simile
- Raramente usando gesti o espressioni facciali durante la comunicazione
- Evitare il contatto visivo
- Avere movimenti ripetitivi, come dondolare avanti e indietro
- Giocare con i giocattoli in modo ripetitivo e privo di fantasia
- Preferenza per le routine familiari e arrabbiarsi se la loro routine cambia
- Non mi piace molto determinati alimenti in base alla consistenza, al colore o al gusto
- Interessi sensoriali insoliti - ad esempio, i bambini con ASD possono fiutare giocattoli, oggetti o persone in modo inappropriato
- Non risponde alla chiamata del loro nome, nonostante abbia udito normale
Segni di autismo nei bambini più grandi
Oltre ai sintomi sopra elencati, i bambini in età scolare con autismo possono mostrare quanto segue:
- Preferenza per evitare l'uso della lingua parlata
- Discorso monotono, a volte preferendo frasi pre-apprese
- Difficoltà nelle conversazioni bilaterali, sembra parlare 'a' persone
- Prendere le cose alla lettera e non riuscire a capire il sarcasmo, le metafore o le figure retoriche
- Non capire alcune interazioni sociali di base
Come viene diagnosticato l'autismo?
Secondo il SSN, l'autismo può normalmente essere diagnosticato nei bambini di età inferiore ai due anni. Questo è quando le caratteristiche principali della condizione - comunicazione sociale e interazione - iniziano a manifestarsi e alcune diventano evidenti solo quando il bambino sperimenta un cambiamento nella loro routine, come iniziare l'asilo o la scuola.
Se noti uno dei segni di autismo nel tuo bambino, il primo passo per ottenere una diagnosi è vedere il tuo medico di famiglia o un visitatore della salute. Sarai quindi indirizzato ad altri professionisti che potrebbero essere uno psicologo, uno psichiatra, un pediatra o un logopedista.
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Trattamento per l'autismo
Non esiste una cura per l'autismo, sebbene una diagnosi ufficiale possa aiutare i bambini a ricevere cure e supporto adeguati.
Gli approcci per aiutare i bambini che soffrono di autismo variano, poiché la condizione colpisce le persone in modo diverso. Alcuni dei più comuni includono SPELL, TEACCH, Storie sociali e consulenza, ma la scelta di quello giusto dipenderà da ogni singolo caso.
La National Autistic Society consiglia che qualsiasi approccio per aiutare un bambino con autismo dovrebbe essere positivo, basandosi sui punti di forza del bambino e aiutandolo a scoprire il suo vero potenziale e ad aumentare la motivazione.
Per saperne di più sull'autismo, visita il sito Web della National Autistic Society o visita il tuo medico di famiglia.