Ecco tutto ciò che devi sapere sulla colestasi ostetrica in gravidanza, comunemente indicata come colestasi intraepatica o ICP e su come individuare i sintomi.
Il prurito in gravidanza potrebbe non sembrare un sintomo che è una causa immediata di preoccupazione. Tuttavia, nel Regno Unito ogni anno, circa 5.500 donne svilupperanno una condizione chiamata colestasi ostetrica in gravidanza, comunemente denominata colestasi intraepatica o ICP. Ciò provoca, tra gli altri effetti collaterali, un prurito da moderato a estremo nelle donne in gravidanza e, sebbene non sia pericoloso per la madre, può avere gravi conseguenze per il nascituro.
Qui, Jenny Hastings dell'ente benefico ICP Support ci spiega come identificare i segni della colestasi intraepatica e quando è il momento di chiedere aiuto.
Quali sono le cause della colestasi in gravidanza?
L'ICP è la condizione epatica più comune specifica per la gravidanza. Si verifica quando la bile prodotta nel fegato (intraepatica), immagazzinata nella cistifellea e che ci aiuta a digerire il cibo che mangiamo, rallenta (colestasi).
Il SSN afferma che l'ICP sembra funzionare nelle famiglie, ma può verificarsi anche se non c'è storia familiare. È più comune nelle donne di origine sudamericana, indiana e pakistana, ma non tutte le donne ereditano cambiamenti genetici che li renderanno più propensi a sviluppare ICP.
Nell'ICP si pensa che questi cambiamenti vengano trasmessi attraverso la linea maschile o femminile. Ciò significa che se hai avuto ICP e hai ragazze, hanno circa il 14% di probabilità di sviluppare ICP se hanno figli. Se hai ragazzi, possono trasmettere i cambiamenti genetici attraverso i loro figli, ma loro stessi non saranno interessati da loro perché non rimarranno incinta. Ciò significa che anche gli ormoni svolgono un ruolo nel perché si sviluppa l'ICP, ma i ricercatori stanno ancora lavorando per comprendere appieno come.
Quali sono i sintomi dell'ICP, oltre al prurito in gravidanza?
Sebbene il prurito, che può essere lieve o grave ed è in genere su mani e piedi (sebbene possa essere in qualsiasi parte del corpo) è il sintomo principale dell'ICP, altre cose da cercare sono l'urina scura e le feci pallide.
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Più recentemente è stato notato che alcune donne con ICP lamentano anche un dolore sordo o un dolore appena sotto la cassa toracica sul lato destro, a volte estendendosi attorno alla schiena. Non è ancora chiaro il motivo per cui questo dolore si verifica in quanto il fegato non ha terminazioni nervose, ma è così comunemente riportato che sarebbe ragionevole supporre che sia associato alla condizione.
I sintomi dell'ICP di solito iniziano circa 30 settimane dopo la gravidanza, ma possono manifestarsi prima.
Quando dovrei chiedere aiuto per ICP?
Poiché la diagnosi di ICP deve essere effettuata attraverso esami del sangue (funzionalità epatica e livelli di acido biliare), qualsiasi donna incinta che manifesta uno dei sintomi sopra elencati dovrebbe sempre cercare la guida di un professionista della salute come un'ostetrica o un medico. Sebbene l'ICP inizi in genere da circa 30 settimane di gravidanza, può verificarsi prima e non tutti gli operatori sanitari lo sanno, quindi dovresti comunque chiedere i test.
È noto che la condizione causa una nascita prematura spontanea e, in casi molto gravi, la nascita di un morto, quindi vale sempre la pena chiedere consiglio, anche se non si è certi che i sintomi siano quelli dell'ICP. Ci sono altre condizioni che possono causare prurito in gravidanza, come l'epatite autoimmune o la colangite biliare primaria e questo significa che devono essere eseguiti anche altri esami del sangue: questo rende l'ICP una diagnosi di esclusione ed è di nuovo il motivo per cui è necessario vedere una brughiera professionale.
Qual è il trattamento per ICP?
Secondo il SSN, se ti viene diagnosticato l'ICP, è estremamente importante sottoporsi a test regolari dell'acido biliare per monitorare le tue condizioni, poiché al momento questo è l'unico modo per valutare il rischio di parto morto.
I ricercatori stanno ancora cercando di scoprire il modo migliore per trattare l'ICP, ma attualmente il trattamento include l'uso di farmaci come l'acido ursodesossicolico e la maggior parte delle donne avrà il proprio bambino prima di 40 settimane. A causa del legame con il parto morto, ti potrebbe essere offerto l'induzione del travaglio a circa 37-38 settimane di gravidanza se hai l'ICP. Tuttavia, sono necessarie molte più ricerche per conoscere il modo migliore per curare l'ICP e per garantire che tutti i bambini non ancora nati ICP arrivino sani e salvi.
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Ci sono anche creme, come la crema acquosa al mentolo, che possono essere prescritte per fornire un po 'di sollievo dal prurito.